Niños de San Miguel de Pomachaca, Chimborazo

Visité Ecuador desde enero a Abril de este año. Fue un viaje muy especial porque mi primera estadia en el Ecuador cumplía los 10 años en Ecuador y porque tuve el tiempo suficiente para visitar a los grupos que apoya Scheune y a los amigos.

Desde hace tiempo, mi esposo Jorge y yo, deseábamos tomar un tiempito para quedarnos en los pueblos, hacer caminatas... Pero la situación actual del país desbarató algunos de nuestros planes. Era temporada de lluvias en el sentido pleno de la palabra; además, el pueblo ecuatoriano estaba pasando por la crisis económica más grave de los últimos años. Nos impresionó conocer de manera directa el significado que esta palabra, abstracta para la realidad alemana, significa. Por medio de "Action 5 Bonn" de junio obtuvimos una carta de la Hna. Sigmunda de Quito donde se describe acertadamente la situación que nos tocó pasar.

A mediados de marzo estalló la situación en Ecuador. El dólar trepó desde 7.000 sucres hasta más del doble en una sola semana, se declaró el estado de emergencia en todo el país y todos los bancos cerraron sus puertas. Ya antes unos bancos considerados solventes quebraron y la gente que perdió sus ahorros espera hasta ahora poder recuperar su dinero o parte de él. Como en Ecuador la gente no está acostumbrada a hacer sus pagos a través de los bancos tiene que ir dos o tres veces por semana para sacar dinero, pagar cuentas, etc. En esta situación se pudo observar un completo caos en todo el país. Nadie tenía dinero y muchas familias pasaron hambre luego de una semana de cese de la actividad económica por el "feriado bancario" decretado por el presidente Jamil Mahuad y aprovechado para anunciar las medidas económicas para enfrentar la crisis económica. Las cuentas corrientes con más de cinco millones de sucres (unos DM 400) fueron congeladas en un 50% por un año y las cuentas en dólares en su totalidad. Los precios de los combustibles subieron al triple y un impuesto a los autos de lujo y al patrimonio de las empresas que se quiso implantar fue impedido por el Congreso que no estuvo de acuerdo con él.

Scheune e.V. tuvo un ángel guardián porque no habíamos repartido el dinero a los destinatarios y conservamos el dinero sin depositar en una cuenta bancaria que habría sido congelada...

Después, los diálogos entre los choferes y el gobierno, con el propósito de bajar los combustibles, fracasaron. Se produjo un paro nacional y un levantamiento indígena, acompañados por bloqueos de la carretera panamericana (la principal de Ecuador). Se paralizó el transporte de personas, mercaderías y alimentos, las calles fueron dañadas, etc. Esta crisis afectó gravemente a los pobres y, en mayor parte a los indígenas.

El 15 de marzo los taxistas y demás choferes bloquearon todo el tránsito en Quito y por varios días no hubo transporte, aparte de unos pocos vehículos particulares, en esta ciudad metropolitana. Se podía observar mucha gente en bicicleta y a pie. Los mercados se vaciaron, la leche fue arrojada a los ríos porque no se la podía movilizar a los centros de consumo. Las manifestaciones fueron reprimidas con la fuerza. Todo el tiempo se podía ver a los vehículos lanza agua y el humo de las bombas lacrimógenas. Los helicópteros de la policía y del ejército sobrevolaban la ciudad. A pesar de todo esto, volvió la tranquilidad al país; los militares se retiraron y, contrariamente a lo esperado, lo bloqueos indígenas no fueron reprimidos con fuerza. Luego de algunas bajadas de precios por parte del gobierno la situación se tranquilizó.

Las malas noticias y el caos político nos entristecieron mucho y nos hicieron reflexionar pero nos recuperamos al recordar los buenos momentos y el trabajo de Scheune.

Al inicio de nuestro viaje recibimos algunas críticas de buenos amigos que viven en Ecuador y que tienen contacto con los diferentes grupos que apoya Scheune "...no es conveniente interrumpir el contacto directo con los grupos por dos años. Solo mandar dinero no es suficiente porque los grupos necesitan acompañamiento directo y, en ciertos casos, el dinero sin el acompañamiento puede impedir el proceso de los grupos". Al principio estuvimos algo confundidos, pero algunos amigos nos hicieron la propuesta de hablar con Eduardo Morán.

Eduardo coordina con Sor Victoria Carrasco el programa de reconstrucción de San Agustín (Km 20 de Bahía de Caráquez, en la Costa) y tiene experiencia en el trabajo con grupos de indígenas. Luego de un recorrido con Victoria y Eduardo a Bahía (ver carta 21) y de largas conversaciones nos pusimos de acuerdo. Así que Eduardo, desde Abril coordina el trabajo de Scheune in el lugar y acompaña a los diferentes grupos en sus actividades. Desde Luego, le pagamos los costos de transporte y por su tiempo de trabajo para las visitas que debe hacer, por lo menos 2 veces al año (puede ser más frecuente según solicitud). Las visitas de Eduardo no son para controlar el trabajo ni el empleo del dinero sino, más bien, para tener la posibilidad de hablar de temas de interés para los grupos como la cría de gallinas, agricultura, contabilidad, planificación de actividades, dar sugerencias para las solicitudes de fondos a otros cooperantes, contactos para intercambios de experiencias con otros grupos, etc.

Ya hemos realizado una visita a los grupos, con Eduardo y Jörn Kappenstein (Juanito), que está haciendo un año de prácticas en Ayora. Casi en todos los sitios manifestaron su deseo de tener acompañamiento en sus trabajos. En todos los lugares recibimos una bienvenida amable y mantuvimos conversaciones largas y abiertas.

Algunos grupos como el de Cuatro Esquinas (Tungurahua), querían que les visitemos solo para que observemos lo bien que estaban en su trabajo y que contemos en Alemania cómo se han organizado, como trabajan comunitariamente y como han superado los problemas que tenían... En Cuatro Esquinas, hace algunos años se agruparon varias familias, hoy cultivan los campos, hacen producir tomates bajo invernadero, las mujeres, con apoyo económico de otro país, han aprendido a hacer mermeladas para venderlas. Han desarrollado una actividad de producción y venta de quesos. La contabilidad la llevan ellos mismos.

Una visita que nos impresionó gratamente fue la de San Miguel de Pomachaca, al pie del Chimborazo y a la que volvíamos después de cinco años. Allí el cultivo de los campos es muy difícil por la tierra arenosa, erosionada y por las heladas. En nuestra visita anterior nos afectó mucho ver la cantidad de necesidades que tenían. Dimos apoyo a una escuelita muy pequeña y maltrecha, sin condiciones para la enseñanza. Hoy día los comuneros se han organizado, tienen una cooperativa de créditos en la que ahorran pequeñas sumas y, a su vez, los socios obtienen créditos para sus necesidades más urgentes. Hay lavanderías de cemento cerca de la escuela y letrinas. La pequeña escuelita de antes se había convertido en una unidad escolar con primaria y educación media. También hay una panadería, construida y equipada con fondos de la comunidad europea, manejada por un grupo de mujeres que participa en la elaboración del pan por turnos. Venden el pan en su comunidad y en las vecinas. El cambio era tan sorprendente que si no lo vemos no lo creemos. San Miguel de Pomachaca es una de las comunidades en las que Ursula trabajó por el servicio alemán (DED). Un comunero, con sus palabras dijo: "... la mamita Ursula nos dijo en ese tiempo que nos organicemos y eso ya hemos hecho. Esto tiene que contar a la gente de Scheune en Alemania". Un 90% de los jefes de familia migran a las ciudades para realizar trabajos ocasionales para ganar dinero pero vuelven con más frecuencia porque el trabajo escasea y los costos de hospedaje y alimentación suben, lo que hace muy difícil la sobrevivencia en las ciudades. A solicitud de la comunidad, Eduardo ha visitado tres veces en poco tiempo. La comunidad tiene un especial interés en que los hombres encuentren un camino de futuro. En estas comunidades de migrantes son las mujeres quienes tienen que alimentar a las familias por lo que han solicitado un curso para criar gallinas. La gente de la cooperativa ha solicitado apoyo para publicar un folleto sobre el desarrollo de la comunidad y que contenga datos para recuperar la memoria de cómo los abuelos cultivaban los campos que, en tiempos anteriores, producían mucho trigo y cebada.

Estamos contentos porque el trabajo de Scheune en Ecuador está activo. Después de la muerte de Miriam tuvimos dificultades para atender a los grupos de manera satisfactoria tanto para nosotros como para ellos porque no pudimos encontrar a la persona que se encargue de las tareas de acompañamiento; desde Alemania era difícil mantener el contacto de una manera que inspire confianza a ambas partes y menos podíamos decidir sobre las solicitudes de grupos nuevos a los que aun no conocíamos.

En nombre de la hija de Saúl Cañar damos las gracias por todas las donaciones.

Ursula estuvo en el Gymnasium de Radolfzell y en la escuela primaria de Hugstetten para dar una charla sobre Ecuador. Monika, por su parte, estará de visita, después de las vacaciones de verano en la escuela de Staufen.

Inés Maiguashca de Friburgo empezará desde septiembre un período de seis meses de prácticas en la escuela "Tránsito Amaguaña" de Quito.

Quisiéramos agradecer, otra vez, muy amablemente, al Sr. Zeiler de la Embajada Alemana en Quito por el apoyo en caso de la escuela "Tránsito Amaguaña"

Desde enero hemos apoyado a los siguientes grupos:

1.100 dólares para transporte del programa de reconstrucción de San Agustín (en la Costa).

287 dólares para el fondo escolar de San Miguel de Pomachaca, Chimborazo.

100 dólares como pequeño crédito para invertir en la panadería del grupo de mujeres de San Miguel de Pomachaca.

316 dólares para gastos corrientes de la FOICH, Riobamba.

200 dólares para pagos de mantenimiento y alquiler de la sede de la UNASAY, Cuenca.

110 dólares para fondos de emergencia (medicamentos, movilización) de la UNASAY

650 marcos alemanes para Ursula, la hija de Saúl Cañar.

243 marcos para gastos de transporte del Equipo Pastoral de Ayora.

500 marcos por una computadora portátil para la escuela Tránsito Amaguaña, Quito.

700 dólares para mesas y sillas de la escuela Tránsito Amaguaña, Quito.

1’000.000 de sucres, crédito por implementos para fabricar quesos para el grupo de producción de San Isidro, Ayora.

1’000.000 de sucres, crédito para cría de gallinas, grupo de Paquiestancia, Ayora

4’000.000 de sucres para la Escuela de San Lorenzo (costa)

1’000.000 de sucres, fondo escolar de la escuela "Alonso Palacios" de Pucará Grande, Quisapincha, Ambato.

Scheune e.V. ha recibido nuevas solicitudes de los siguientes grupos: Grupo de Niños del barrio Santa Cruz de Quito para comprar un congelador para producir y vender helados. Robertina Vele de UNASAY ha pedido apoyo para un curso. La Escuela Túpac Yupanqui de Pímbalo, Simiatug, Provincia de Bolívar solicita apoyo para reconstruir el techo de la escuela, destruido por los vientos. Dos grupos de Ayora han pedido ayuda para tubos de agua. San Isidro de Ayora pide un crédito para una tienda comunal.